“唉，太傅他们自是忧心忡忡，但陛下乾纲独断，如今又彻底清除了赵显余党，权势更胜往昔，谁敢轻易触这个霉头？不过，我听说，几位老臣已经在暗中联络，打算在合适的时机联名上奏……”
声音渐渐远去，显然是说话的人走远了。
雪白的小狐狸僵在原地，刚才欢快摇摆的尾巴无力地垂落下来，耳朵也耷拉着。
那些话语像冰冷的针，一根根扎进她的心里。
“妖物”、“迷惑”、“于礼不合”、“国将不国”……
她一直知道自己是妖，与这森严皇宫，与陆无辞的人皇身份有着云泥之别。
从前她以狐形相伴，虽也有人非议，但总归还能被视作“灵宠”。
可如今她化了形，与陆无辞的关系发生了本质的变化，这些隐藏在暗处的流言蜚语和排斥，便如同暗涌般浮上了水面。
她并不十分理解那些复杂的朝堂争斗和礼法规矩，但她听懂了那些话里的嫌弃，以及对她会“祸害”陆无辞和这个国家的担忧。
心底那满满的喜悦和温暖，像是被泼了一盆冰水，迅速冷却下来。
一种混合着委屈，不安和自卑的情绪，悄然蔓延。
她默默地变回人形，拍了拍衣裙上沾着的雪屑，低着头，快步走回了瑶光阁。
……
接下来的半天，千灵都显得有些蔫蔫的。
宫女送来的精致茶点，她也只是勉强用了两口，便放下了。
大部分时间，她都蜷在窗边的软榻上，看着外面的梅林发呆，连那条总是泄露情绪的尾巴，也安分地垂着一动不动。
陆无辞下朝回来时，看到的便是这样一幅景象。
少女抱着膝盖，下巴抵在膝头，眼神空茫地望着窗外，侧影在夕阳余晖中显得单薄而落寞，仿佛一只被雨淋湿，无家可归的小动物。
他眉头微蹙，挥手屏退了宫人，缓步走到她身边。
“怎么了？”他在榻边坐下，伸手想去抚她的发顶。
千灵却下意识地微微偏头，躲开了他的触碰。
陆无辞的手顿在半空，眸光瞬间沉静下来，带着审视的意味落在她脸上。
“谁惹你不快了？”他的声音听不出喜怒，但熟悉他的人都知道，这平静之下蕴藏着风暴。
千灵慌忙摇头，强迫自己挤出一个笑容：“没有啊，就是……有点困了。”
她不敢看他的眼睛，生怕被他看出端倪，更怕那些流言会给他带来麻烦。
陆无辞没有说话，只是静静地看着她，那目光锐利，仿佛能穿透一切伪装，直抵人心。
千灵被他看得无所遁形，手指无意识地绞着衣带，尾巴尖不安地轻轻拍打着榻面。
良久，陆无辞忽然开口，语气平淡却笃定：“听到什么闲言碎语了？”
千灵浑身一颤，猛地抬起头，对上他深邃的眼眸。
那里面没有惊讶，没有愤怒，只有一种了然和冷意。
“我……”她张了张嘴，不知道该怎么回答。
承认了，会不会让他为难？
会不会让那些背后议论他的人受到惩罚？
她不想因为自己而掀起波澜。
“在这宫里，没有什么能瞒过我的耳朵。”陆无辞淡淡道，伸手，这次不容拒绝地握住了她微凉的手，
“那些话，你不必放在心上。”
他的掌心温暖而干燥，带着令人安心的力量。
“可是……他们说我是妖物，说我会迷惑你，说……于礼不合……”千灵的声音带着一丝哽咽，委屈和不安终于找到了宣泄的出口，“我不想给你添麻烦，不想别人那样说你……”